Twee verdachten in BetEast-zaak terug uit de VAE

Drie Koreaanse verdachten in vermeend illegale online gokactiviteiten zijn in de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) opgepakt, en twee van hen zijn op 14 oktober 2026 via de internationale luchthaven Incheon teruggebracht, meldde de overheidsbrede Zuid-Koreaanse taskforce tegen grensoverschrijdende criminaliteit volgens persbureau Yonhap. De taskforce, waarin de nationale politie, de nationale inlichtingendienst en andere diensten samenwerken, trok op met de autoriteiten van de VAE, die de arrestaties verrichtten binnen de gezamenlijke operatie Halak (Arabisch voor ondergang of vernietiging). De twee teruggebrachte verdachten zijn een vermeende nummer twee in een van de netwerken en een softwareontwikkelaar. Volgens de taskforce wordt de vermeende leider zo snel mogelijk teruggebracht na overleg met de VAE. Alle drie zijn verdachten; geen van hen is veroordeeld.

Twee netwerken, samen zo’n 3,1 biljoen won

Volgens Yonhap hadden de sites van de twee netwerken waaraan de drie verdachten worden gelinkt, samen een omvang van zo’n 3,1 biljoen won, ongeveer 2,3 miljard dollar volgens de omrekening van Korea JoongAng Daily. Die 3,1 biljoen won betreft twee afzonderlijke netwerken.

Het ene netwerk – de vermeende leider en zijn nummer twee – wordt ervan beschuldigd na de vlucht uit Korea in 2016 vanuit onder meer de Filipijnen en Maleisië illegale goksites ter waarde van zo’n 2,6 biljoen won te hebben geëxploiteerd. De ontwikkelaar wordt juist gelinkt aan een ander netwerk van zo’n 500 miljard won, waarvan de leider in de VAE werd opgepakt en in juli werd teruggebracht, volgens Yonhap en SBS.

BetEast-shirtreclame in 2016

Volgens Yonhap maakte het eerste netwerk in 2016 reclame voor BetEast, een sportweddenschapssite die volgens de Koreaanse wet illegaal is, op het tenue en in het stadion van een buitenlandse voetbalclub. Korea JoongAng Daily en iGaming Business noemen die club Swansea City, toen actief in de Engelse Premier League, die BetEast dat jaar als shirtsponsor droeg.

Samenwerking met de VAE

President Lee Jae Myung prees in een bericht op X de samenwerking met de VAE en hun president, sjeik Mohamed bin Zayed Al Nahyan, meldde iGaming Business.

Lees ook: de vervolging van Polymarket-gebruikers in Zuid-Korea, de stakingsbevelen van de MGCB in Michigan aan 33 offshoresites en de inzet op zelfuitsluiting en de DNS-blokkadeberichten van Noorwegen aan 62 goksites.

18+. Gokken kan verslavend zijn. Is het niet leuk meer, kijk dan op onze pagina over verantwoord spelen.

Bronnen

• Yonhap: 신분세탁해 UAE서 호화생활…도박사이트 총책, 10년 도피끝 검거 (14 oktober 2026) (Koreaans persbureau; hoofdbron over de taskforce, Halak en de twee netwerken)
• Korea JoongAng Daily: Three Koreans arrested in UAE over $2.3 billion gambling operation that sponsored Premier League team (14 oktober 2026) (noemt Swansea City; omrekening naar dollar)
• SBS News English: Decade-long escape shattered by 'HALAK' (14 oktober 2026) (gegevens van de taskforce; apart netwerk van de ontwikkelaar)
• Maeil Business (MK): Three top officials… caught in the UAE (14 oktober 2026) (mededeling van de taskforce; Halak)
• iGaming Business: South Korea closes in on $2.3bn illegal gambling operation with UAE arrests (16 oktober 2026) (vakmedium; shirtsponsoring 2016; bericht van president Lee op X)