Reino Unido: Machine Games Duty al 25 % desde abril de 2027

Las máquinas con apuestas de más de 1 £ o premios de más de 100 £ pagarán en el Reino Unido un 25 % de Machine Games Duty desde el 1 de abril de 2027, frente al 20 % actual. El ministro de Economía británico, John Healey (Chancellor of the Exchequer), anunció el cambio en los Presupuestos (Budget) el 28 de octubre. El Tesoro mantiene el tipo actual para las máquinas con apuestas más bajas, como las de los pubs y los salones recreativos de localidades costeras: el 5 % para las máquinas más pequeñas y el 20 % para el tramo intermedio. Los documentos del Budget dejan la Remote Gaming Duty, el impuesto sobre el juego de casino en línea, en el 40 %.

Healey dijo en la Cámara de los Comunes: «Estoy subiendo los impuestos sobre el juego al aumentar la Machine Games Duty del 20 % al 25 % para las máquinas con apuestas más altas, a la vez que protejo a los pubs y a los salones recreativos de las localidades costeras», según next.io.

Qué cambia realmente

La Machine Games Duty (MGD), el impuesto británico sobre las máquinas de juego, se aplica a los ingresos netos de un local por sus máquinas, es decir, el dinero jugado menos los premios pagados. Tiene tres tramos. Según la tabla de tipos de HMRC, la Hacienda británica, para 2026-27, el tipo es del 5 % para las máquinas más pequeñas (hasta 20 peniques por partida y 10 £ de premio), del 20 % para las que cuestan hasta 5 £ por partida y del 25 % para todo lo que supere eso.

Los Presupuestos no crean un nuevo tipo máximo. Mueven la frontera entre el tramo intermedio y el superior. Desde el 1 de abril de 2027, el tipo del 20 % solo cubre las máquinas que cuestan como máximo 1 £ por partida y pagan un premio máximo de 100 £. Cualquier máquina que supere uno de esos límites pasa al tramo del 25 %. El Tesoro británico (HM Treasury) dice que el tipo más alto apunta a máquinas que «se encuentran habitualmente en locales como los adult gaming centres», y las describe como «máquinas de mayor riesgo, más asociadas a los daños por el juego».

El Gobierno dice que el dinero ayudará a financiar una congelación en términos reales de los business rates, el impuesto local sobre locales comerciales en Inglaterra, para inmuebles de comercio minorista, hostelería y ocio.

Otros dos cambios para los locales con máquinas

• Quién paga. Desde el 1 de abril de 2028, el proveedor de la máquina, y no el local, será responsable del impuesto de las máquinas de su propiedad que funcionen con un acuerdo de reparto de beneficios. Los locales siguen siendo responsables cuando la máquina es suya o la alquilan o arriendan por una cuota fija y controlan la recaudación. Una consulta pública de 12 semanas sobre cómo funcionará esto está abierta hasta el 20 de enero de 2027.

• Business rates. Desde abril de 2027, los adult gaming centres (salones recreativos para adultos) de Inglaterra pierden el acceso a los multiplicadores más bajos de business rates para inmuebles de comercio minorista, hostelería y ocio. Las tiendas de vapeo también lo pierden.

La tabla 6.1 del documento de los Presupuestos cifra conjuntamente los dos cambios de la Machine Games Duty en 135 M£ en 2027-28, 150 M£ en 2028-29 y 145 M£ al año de 2029-30 a 2031-32. El cambio en los business rates añade 10 M£ al año.

Qué significa para los jugadores en línea

Para los juegos de casino en línea, los Presupuestos no anuncian ningún tipo nuevo. La tabla de tipos de HMRC fija la Remote Gaming Duty en el 40 % tanto para 2026-27 como para 2027-28. El tipo del 40 % entró en vigor el 1 de abril de 2026, como se anunció en el Budget de 2025; Flutter reestructura ahora su negocio en el Reino Unido e Irlanda.

La tabla también recoge el impuesto sobre las apuestas en línea a cuota fija (sin las carreras de caballos británicas) en el 25 % para 2027-28, frente al 15 % anterior. Ese tipo se anunció en el Budget de 2025, no en estos Presupuestos.

La única medida de los Presupuestos sobre el impuesto en línea es técnica. Una disposición del próximo Finance Bill aclarará, desde el 1 de abril de 2027, cómo trata la Remote Gaming Duty las partidas gratuitas, los premios y los torneos. Las partidas gratuitas pasarán a llamarse «restricted plays» (partidas gratuitas restringidas) en la ley. Actualización, 30 de octubre: La nota de información fiscal y de impacto de HMRC (Tax Information and Impact Note) sobre el cambio, publicada el 28 de octubre, no prevé ningún efecto sobre los ingresos del Estado en ninguno de los años fiscales 2026-27 a 2031-32. La nota califica el cambio de «medida de cumplimiento previa destinada a reforzar la política existente» y de «medida que no se contabiliza en las previsiones». Las partidas gratuitas restringidas incluirán las ofertas que eximen total o parcialmente del pago por jugar y «el dinero no retirable que facilite el proveedor del juego o alguien en su nombre».

Hay un vínculo entre los dos impuestos. En su estimación del coste de la subida del impuesto sobre las máquinas, el Tesoro supone que los operadores podrían repercutir parte de la subida bajando el porcentaje de devolución al jugador de las máquinas. Espera que el juego en máquinas descienda y que aproximadamente una cuarta parte de las apuestas perdidas en máquinas se desplace al juego en línea.

Reacciones

Gideon Salutin, economista jefe del grupo de reflexión Social Market Foundation, que había pedido una subida mucho mayor, dijo, según next.io, que el Gobierno había reconocido «el mayor daño asociado a esta forma de juego», pero calificó la subida de «relativamente limitada». Antes de los Presupuestos, Richard Harris, consejero delegado de Rank Group, había dicho a next.io: «si sube el tipo impositivo sobre las máquinas, los locales dejan de ser viables».

La British Horseracing Authority (BHA) advirtió de que la subida causaría «un daño significativo» a las finanzas de las carreras de caballos. Según Racing Post, las estimaciones del golpe para las carreras por la pérdida de la aportación (levy) y de los pagos por derechos de medios van desde 15 millones de libras, según un trabajo realizado para el Betting and Gaming Council, hasta 57 millones de libras dentro de cuatro años, según los analistas de Regulus Partners, una cifra citada por el consejero delegado de la BHA, Brant Dunshea.

La subida necesita aprobarse por ley en el Finance Bill 2026-27 antes de aplicarse. Los locales con máquinas también se enfrentan a normas distintas de la Gambling Commission: véanse las normas de la UKGC para las máquinas de categoría B. Para el tamaño del mercado en línea al que se aplica ahora el tipo del 40 %, véase el rendimiento de los casinos en línea británicos en 2025-26. Para los cierres de tiendas en el lado de las apuestas, véanse los resultados de Evoke del tercer trimestre (T3) de 2026.