Ontário: visitas às urgências por perturbação do jogo quase duplicaram após a expansão iGaming

Ontário: visitas às urgências por perturbação do jogo quase duplicaram após a expansão iGaming

A 16 de setembro de 2026, a ICES reportou que as visitas às urgências por perturbação do jogo em Ontário quase duplicaram depois de a província ter legalizado apostas desportivas de evento único e aberto um mercado de jogo online privado em abril de 2022. O estudo peer-reviewed aparece na edição de setembro da American Journal of Preventive Medicine.

O achado importa para quem joga — ou regula — casas de apostas e casinos online: a subida apareceu em dados hospitalares, não numa linha de apoio que anúncios de jogo devem promover.

O que os números mostram

Os investigadores acompanharam ontarianos com idades de 10 a 105 numa janela de 14 anos. Registaram 952 visitas às urgências com diagnóstico de perturbação do jogo entre 757 pessoas. Quase três quartos eram homens.

No fim do período de estudo, as taxas de visita estavam 154% acima do esperado em homens 10–29, e 116% acima em homens 30–44. Não houve aumento nas mulheres. Mais de 70% das visitas envolviam também outra condição de saúde mental ou uso intensivo de substâncias, e quase um terço terminava em internamento.

O primeiro autor Ryan Forrest, doutorando de saúde pública na University of Toronto, assinalou a concentração em homens mais jovens como especialmente preocupante dado o marketing das apostas desportivas online. O autor sénior Daniel Myran (ICES / North York General / University of Toronto) notou que a maioria das pessoas com problemas de jogo nunca procura cuidados formais, pelo que os aumentos nas urgências podem subestimar o dano mais amplo.

Porque as urgências são um sinal mais duro do que linhas de apoio

A mesma equipa tinha reportado antes um salto de contactos à ConnexOntario, a linha provincial de saúde mental e dependências, após a expansão online. O crescimento de linhas de apoio pode em parte refletir melhor promoção — sites licenciados e anúncios devem mostrar contactos de apoio. As urgências não são anunciadas assim, pelo que o novo artigo trata as apresentações nas urgências como evidência complementar de dano grave.

Contexto de mercado — e um aviso para outras províncias

A ICES situa o estudo face ao mercado online legal atual de Ontário: 83 sites de jogos e apostas operados por 43 empresas privadas. Em 2024, os ontarianos apostaram 82,7 mil milhões CAD através de 2,6 milhões de contas de jogador.

Em julho de 2026, a Alberta tornou-se a segunda província canadiana a permitir operadores online privados. Myran disse que a experiência de Ontário é um aviso para jurisdições que ponderam aberturas semelhantes: se avançarem, considerar limites de marketing mais apertados, restrições a produtos de maior risco e melhor reconhecimento e tratamento do dano ligado ao jogo.

O estudo não afirma que cada jogador seja prejudicado, e não mede a prevalência de jogo problemático em toda a população. Mede a ponta grave do iceberg — pessoas que chegam às urgências com perturbação do jogo no processo clínico.

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