Brits budget: Machine Games Duty 25% vanaf april 2027

Gokautomaten met een inzet boven £1 of een prijs boven £100 betalen in het Verenigd Koninkrijk vanaf 1 april 2027 25% Machine Games Duty, tegen 20% nu. Minister van Financiën John Healey kondigde de wijziging op 28 oktober aan in het budget. Voor automaten met lagere inzetten, zoals die in pubs en speelhallen aan de kust, houdt het ministerie van Financiën het huidige tarief aan: 5% voor de kleinste automaten en 20% voor de middelste categorie. De budgetdocumenten laten de Remote Gaming Duty, de belasting op online casinospellen, op 40%.

Healey zei in het Lagerhuis: “Ik verhoog de belastingen op gokken door de Machine Games Duty te verhogen van 20% naar 25% voor automaten met hogere inzetten, en bescherm tegelijk pubs en speelhallen aan de kust”, aldus next.io.

Wat er echt verandert

Machine Games Duty, de Britse belasting op gokautomaten, wordt geheven over de nettoinkomsten van een speellocatie uit gokautomaten, dus het ingezette geld min de uitgekeerde prijzen. Er zijn drie tarieven. Volgens de tarievenlijst van de Britse belastingdienst HMRC voor 2026-27 geldt 5% voor de kleinste automaten (tot 20 pence per spel en £10 aan prijzen), 20% voor automaten die tot £5 per spel kosten en 25% voor alles daarboven.

Het budget creëert geen nieuw toptarief. Het verschuift de grens tussen het middelste en het hoogste tarief. Vanaf 1 april 2027 geldt het tarief van 20% alleen nog voor automaten die hooguit £1 per spel kosten en een maximumprijs van £100 uitkeren. Elke automaat die een van die grenzen overschrijdt, valt in het tarief van 25%. Het Britse ministerie van Financiën (HM Treasury) zegt dat het hogere tarief gericht is op automaten die “veel voorkomen in locaties zoals adult gaming centres”, en beschrijft ze als “risicovollere automaten, die meer met gokschade worden geassocieerd”.

De regering zegt dat het geld moet helpen een reële bevriezing van business rates, de Britse belasting op bedrijfspanden, voor winkel-, horeca- en vrijetijdspanden te financieren.

Twee andere wijzigingen voor locaties met automaten

• Wie betaalt. Vanaf 1 april 2028 is de leverancier van de automaat, niet de locatie, aansprakelijk voor de belasting op automaten van de leverancier die onder een winstdelingsregeling draaien. Locaties blijven aansprakelijk als de automaat hun eigendom is of als ze hem tegen een vaste vergoeding huren of leasen en de opbrengsten beheren. Een consultatie van 12 weken over hoe dit moet werken staat open tot 20 januari 2027.

• Business rates. Vanaf april 2027 verliezen adult gaming centres (speelhallen voor volwassenen) in Engeland de toegang tot de lagere business-ratesmultiplicatoren voor winkel-, horeca- en vrijetijdspanden. Vapewinkels verliezen die ook.

Tabel 6.1 van het budgetdocument raamt de twee wijzigingen in de Machine Games Duty samen op £135 miljoen in 2027-28, £150 miljoen in 2028-29 en £145 miljoen per jaar van 2029-30 tot en met 2031-32. De wijziging van de business rates levert nog eens £10 miljoen per jaar op.

Wat het betekent voor online spelers

Voor online casinospellen kondigt het budget geen nieuw tarief aan. In de tarievenlijst van HMRC staat de Remote Gaming Duty op 40% voor zowel 2026-27 als 2027-28. Het tarief van 40% ging op 1 april 2026 in, zoals aangekondigd in Budget 2025; Flutter herstructureert nu zijn bedrijf in het Verenigd Koninkrijk en Ierland.

De lijst toont ook de belasting op online wedden tegen vaste odds (exclusief Britse paardenraces) op 25% voor 2027-28, tegen 15% nu. Dat tarief werd aangekondigd in Budget 2025, niet in dit budget.

De enige online belastingmaatregel in het budget is technisch. Wetgeving in het volgende Finance Bill moet vanaf 1 april 2027 verduidelijken hoe de Remote Gaming Duty omgaat met gratis spellen, prijzen en toernooien. Gratis spellen worden in de wet hernoemd tot “restricted plays” (beperkte gratis spellen). Per 28 oktober zeggen de budgetdocumenten niet of dit verandert hoeveel belasting aanbieders betalen.

Tussen de twee belastingen bestaat een verband. In de kostenraming van de verhoging van de automatenbelasting gaat het ministerie van Financiën ervan uit dat aanbieders een deel van de verhoging kunnen doorberekenen door het uitbetalingspercentage van de automaten te verlagen. Het verwacht dat het gokken op automaten daardoor afneemt en dat ongeveer een kwart van de verloren automaateninzetten naar online gokken verschuift.

Reacties

Gideon Salutin, hoofdeconoom van de denktank Social Market Foundation, die had gepleit voor een veel grotere verhoging, zei, aldus next.io, dat de regering “de grotere schade die met deze vorm van gokken samenhangt” had erkend, maar noemde de verhoging “relatief beperkt”. Voor het budget had Richard Harris, topman van Rank Group, tegen next.io gezegd: “als het belastingtarief op automaten omhoog gaat, worden locaties onrendabel”.

De verhoging vereist wetgeving in het Finance Bill 2026-27 voordat ze geldt. Locaties met automaten hebben ook te maken met aparte regels van de Gambling Commission: zie de UKGC-normen voor Category B-automaten. Voor de omvang van de onlinemarkt waarop het tarief van 40% nu geldt, zie de opbrengst van Britse online casino's in 2025-26. Voor winkelsluitingen aan de wedkantoorkant, zie de resultaten van Evoke over het derde kwartaal (Q3) van 2026.