Utah imputa cargos penales a Kalshi y sus cofundadores

Utah ha abierto un proceso penal contra Kalshi, la bolsa de prediction markets registrada a nivel federal, y sus dos cofundadores. La oficina del fiscal general Derek Brown presentó ante el Third Judicial District Court del condado de Salt Lake un escrito de acusación (criminal information) fechado el 28 de octubre de 2026. Figura KalshiEX, LLC como acusada, con el director ejecutivo Tarek Mansour y la directora de operaciones Luana Lopes Lara nombrados como coacusados.

El escrito contiene 14 cargos:

• Cargo 1: patrón de actividad ilícita (pattern of unlawful activity), un delito grave (felony) de segundo grado.

• Cargos 2 a 13: promoción de juego en línea, cada uno un delito grave (felony) de tercer grado.

• Cargo 14: promoción de juego en general, un delito menor (misdemeanor) de clase A.

El texto de los cargos nombra a KalshiEX, LLC. Los cofundadores aparecen como coacusados, y la declaración que acompaña al escrito describe su papel en la empresa. La copia publicada aún no lleva número de caso. Nada está probado: son acusaciones y ningún tribunal se ha pronunciado sobre ellas.

Doce apuestas, 114,87 dólares

El caso se apoya en una cuenta encubierta. Según la declaración, el agente especial (special agent) Scott Eggerman, de la oficina del fiscal general, abrió una cuenta de Kalshi con un nombre falso, con dirección y teléfono de Utah y una tarjeta de débito Visa de un banco de Utah. Entre el 13 y el 24 de septiembre realizó, desde los condados de Salt Lake y Davis, 12 apuestas deportivas sobre la NFL, el fútbol americano universitario, la MLS, la MLB y la NHL. Las últimas se liquidaron el 26 de septiembre.

Las apuestas suman 114,87 dólares según el escrito, y Kalshi cobró una comisión por cada operación. La cantidad no es lo importante. La tesis de Utah es que Kalshi no debería haber permitido que un residente de Utah abriera una cuenta ni operara con deporte.

Por qué Utah recurre a la vía penal

El escrito se apoya en las victorias judiciales anteriores del estado. El 4 de agosto de 2026, el juez Robert Shelby, del tribunal federal de Utah, dictaminó que la Commodity Exchange Act no impide que Utah aplique sus leyes de juego a Kalshi. El 8 de septiembre, el Tenth Circuit denegó a Kalshi una medida cautelar mientras dure la apelación. Utah afirma que Kalshi y sus fundadores siguieron ofreciendo contratos deportivos en el estado tras ambas decisiones, y las apuestas de septiembre pretenden demostrarlo.

«Un tribunal federal ya ha dictaminado que las leyes de juego de Utah se aplican a Kalshi», dijo Brown en un comunicado, según el Deseret News. «Kalshi siguió aceptando apuestas de residentes de Utah de todos modos.»

Kalshi rechaza el caso. «Es un exceso desmedido; Utah está haciendo política con toda claridad», dijo un portavoz de Kalshi en un comunicado al Deseret News.

Parte de una disputa más amplia

El caso penal se suma a una demanda civil que Utah presentó contra Kalshi el 20 de octubre y sigue a la demanda del propio gobierno federal contra Utah, en la que la CFTC, el regulador federal de derivados, sostiene que los estados no pueden aplicar su legislación de juego a las bolsas que regula. Según Reason, Utah es el segundo estado, tras Arizona, que presenta cargos penales contra Kalshi.

Actualización, 30 de octubre: El 29 de octubre, el Gobierno de EE. UU. y la CFTC pidieron al juez federal que tramita su demanda contra Utah una medida cautelarísima (temporary restraining order, TRO) y una medida cautelar (preliminary injunction). La orden que proponen impediría a Utah perseguir, por la vía penal o civil, los contratos de eventos listados en mercados regulados por la CFTC, también en los casos que ya ha presentado. El registro público del procedimiento que pudimos consultar el 30 de octubre no mostraba ninguna decisión sobre la solicitud. Según Legal Sports Report, Fanatics Markets dejará de aceptar operaciones en Utah el 4 de noviembre.

Actualización, 31 de octubre: El 30 de octubre, el juez Robert Shelby, que lleva la demanda federal, dictó una orden (ECF 10) que fija una conferencia presencial de estado y calendario sobre la solicitud y la demanda para el viernes 6 de noviembre de 2026 a las 13:00, hora de las Montañas (21:00 CET). La orden fija la conferencia y no resuelve la solicitud. También ordena a los demandantes notificar a Utah antes de las 17:00 del martes 3 de noviembre y presentar la prueba de notificación antes de las 17:00 del miércoles 4 de noviembre. La propia orden del tribunal no indica zona horaria; la hora de las Montañas es nuestra lectura para un tribunal federal de Utah.

En otros lugares, Kalshi pasa a la ofensiva: ha demandado a Missouri ante un tribunal federal y a Luisiana por contratos de eventos deportivos, mientras que la comisión de juego de Nueva York ha acudido a los tribunales por citaciones a Kalshi.

A nuestro juicio, la vía penal eleva la apuesta más allá de las multas y los requerimientos judiciales, porque nombra personalmente a los directivos de la empresa. Que prospere depende de la misma cuestión sin resolver que los casos civiles: si la ley federal permite a los estados tratar los contratos de eventos deportivos como juego.

Para lectores fuera de EE. UU.: Kalshi es una bolsa estadounidense registrada en la CFTC, y este es un proceso penal del estado de Utah. No tiene efecto directo sobre los jugadores de otros países.