Lo Utah incrimina Kalshi e i cofondatori

Lo Utah ha aperto un procedimento penale contro Kalshi, la borsa di prediction markets registrata a livello federale, e i suoi due cofondatori. L’ufficio del procuratore generale Derek Brown ha depositato presso la Third Judicial District Court della contea di Salt Lake un atto di accusa (criminal information) datato 28 ottobre 2026. Vi compare KalshiEX, LLC come imputata, con l’amministratore delegato Tarek Mansour e la direttrice operativa Luana Lopes Lara indicati come coimputati.

L’atto contiene 14 capi d’imputazione:

• Capo 1: schema di attività illecite (pattern of unlawful activity), un reato grave (felony) di secondo grado.

• Capi da 2 a 13: promozione del gioco online, ciascuno un reato grave (felony) di terzo grado.

• Capo 14: promozione generica del gioco d’azzardo, un reato minore (misdemeanor) di classe A.

Il testo dei capi nomina KalshiEX, LLC. I cofondatori compaiono come coimputati, e la dichiarazione allegata ne descrive il ruolo nella società. La copia pubblicata non riporta ancora un numero di procedimento. Nulla è provato: sono accuse, e nessun tribunale si è pronunciato.

Dodici scommesse, 114,87 dollari

Il caso si fonda su un account sotto copertura. Secondo la dichiarazione, l’agente speciale (special agent) Scott Eggerman, dell’ufficio del procuratore generale, ha aperto un account Kalshi con un nome di copertura, con indirizzo e telefono dello Utah e una carta di debito Visa di una banca dello Utah. Tra il 13 e il 24 settembre ha piazzato, dalle contee di Salt Lake e Davis, 12 scommesse sportive su NFL, football universitario, MLS, MLB e NHL. Le ultime sono state regolate il 26 settembre.

Le puntate ammontano a 114,87 dollari secondo l’atto, e Kalshi ha addebitato una commissione su ogni operazione. L’importo non è il punto. La tesi dello Utah è che Kalshi non avrebbe dovuto lasciare che un residente nello Utah aprisse un account né operasse sullo sport.

Perché lo Utah passa al penale

L’atto si appoggia alle precedenti vittorie giudiziarie dello Stato. Il 4 agosto 2026 il giudice Robert Shelby, del tribunale federale dello Utah, ha stabilito che il Commodity Exchange Act non impedisce allo Utah di applicare le proprie leggi sul gioco a Kalshi. L’8 settembre il Tenth Circuit ha negato a Kalshi un’ingiunzione in pendenza dell’appello. Lo Utah sostiene che Kalshi e i suoi fondatori abbiano continuato a offrire contratti sportivi nello Stato dopo entrambe le decisioni, e le scommesse di settembre servono a dimostrarlo.

«Un tribunale federale ha già stabilito che le leggi dello Utah sul gioco si applicano a Kalshi», ha detto Brown in una dichiarazione, secondo il Deseret News. «Kalshi ha comunque continuato ad accettare scommesse da residenti dello Utah.»

Kalshi respinge il caso. «È un eccesso di potere folle; lo Utah sta chiaramente facendo politica», ha detto un portavoce di Kalshi in una dichiarazione al Deseret News.

Parte di uno scontro più ampio

Il procedimento penale si aggiunge a un’azione civile che lo Utah ha avviato contro Kalshi il 20 ottobre e segue la causa del governo federale contro lo Utah, in cui la CFTC, il regolatore federale dei derivati, sostiene che gli Stati non possano applicare la legge sul gioco alle borse da essa regolate. Secondo Reason, lo Utah è il secondo Stato, dopo l’Arizona, a presentare accuse penali contro Kalshi.

Aggiornamento del 30 ottobre: il 29 ottobre il governo statunitense e la CFTC hanno chiesto al giudice federale che esamina la loro causa contro lo Utah un provvedimento d’urgenza (temporary restraining order, TRO) e un’ingiunzione cautelare (preliminary injunction). L’ordine proposto vieterebbe allo Utah di procedere, in sede penale o civile, in relazione ai contratti su eventi quotati su piattaforme regolate dalla CFTC, anche nei procedimenti già avviati. Il registro pubblico del procedimento, che abbiamo potuto consultare il 30 ottobre, non riportava alcuna decisione sulla richiesta. Secondo Legal Sports Report, Fanatics Markets smetterà di accettare operazioni nello Utah il 4 novembre.

Aggiornamento del 31 ottobre: il 30 ottobre il giudice Robert Shelby, che segue la causa federale, ha depositato un’ordinanza (ECF 10) che fissa un’udienza di status e di calendarizzazione in presenza sull’istanza e sull’atto introduttivo per venerdì 6 novembre 2026 alle 13:00, ora delle Montagne Rocciose (21:00 CET). L’ordinanza fissa l’udienza e non decide sull’istanza. Dispone inoltre che i ricorrenti notifichino lo Utah entro le 17:00 di martedì 3 novembre e depositino la prova della notifica entro le 17:00 di mercoledì 4 novembre. L’ordinanza della corte non indica un fuso orario; l’ora delle Montagne Rocciose è la nostra lettura per un tribunale federale dello Utah.

Altrove Kalshi passa all’attacco: ha citato in giudizio il Missouri davanti a un tribunale federale e la Louisiana per i contratti su eventi sportivi, mentre la commissione del gioco di New York si è rivolta ai giudici per le citazioni nei confronti di Kalshi.

A nostro avviso la via penale alza la posta oltre le multe e le ingiunzioni, perché nomina personalmente i vertici della società. Se reggerà dipende dalla stessa questione irrisolta delle cause civili: se la legge federale consenta agli Stati di trattare i contratti su eventi sportivi come gioco d’azzardo.

Per i lettori fuori dagli Stati Uniti: Kalshi è una borsa statunitense registrata presso la CFTC, e questo è un procedimento penale dello Stato dello Utah. Non ha effetti diretti sui giocatori di altri paesi.