Proyecto de ley de Nuevo Brunswick sobre casino en vivo

Nuevo Brunswick quiere la facultad legal de regular los juegos de casino en vivo online. El martes 27 de octubre, el Gobierno provincial presentó en la Asamblea Legislativa el Bill 8, An Act to Amend the Gaming Control Act. El proyecto lo patrocina René Legacy, ministro de Finanzas y de la Junta del Tesoro (Finance and Treasury Board). Se leyó por primera vez el 27 de octubre. El debate de segunda lectura empezó el 28 de octubre y se aplazó, de modo que a 30 de octubre el proyecto no ha superado la segunda lectura.

El casino en vivo, tal como lo describe el Gobierno, son juegos de mesa online que se juegan «en tiempo real con crupieres reales y otros jugadores», en la web o por teléfono. El Gobierno afirma que la legislación vigente no le da facultad para establecer reglamentos sobre los casinos en vivo. Según el Gobierno, la idea la propuso la Atlantic Lottery Corporation (ALC), el operador público de lotería propiedad de las cuatro provincias atlánticas.

Lo que hace realmente el proyecto

El texto es breve. Define una «lotería de casino online» (online casino lottery scheme) como juegos de estilo casino que la New Brunswick Lotteries and Gaming Corporation organiza y gestiona en una plataforma online, y una «lotería de casino en vivo» (live casino lottery scheme) como una versión de esta presentada por una persona en directo. Permite a esa Corporation, con la aprobación del Gabinete, designar a una persona jurídica constituida con arreglo a un acuerdo interprovincial de lotería (la definición de ALC en la Ley) como organismo del Gobierno para explotar ese juego en Nuevo Brunswick. El proyecto no nombra a Atlantic Lottery. También amplía las facultades reglamentarias y entra en vigor por proclamación.

Dos puntos importan a los lectores:

• No es un régimen de licencias privadas. El proyecto cubre juegos explotados por la New Brunswick Lotteries and Gaming Corporation o por un organismo designado por el Gobierno. No abre el mercado a operadores privados.

• Hoy no cambia nada. El proyecto entra en vigor por proclamación. «Los reglamentos se presentarán más adelante», dijo el Gobierno. A 30 de octubre, el comunicado no da fecha de lanzamiento, lista de proveedores ni calendario.

El informe anual 2025-26 de ALC dice que Live Casino se lanzó en otras dos provincias atlánticas, Nueva Escocia y Terranova y Labrador, en diciembre de 2025, más tarde de lo previsto. El informe no menciona Nuevo Brunswick.

Lo que dijeron los ministros

«Con una mayor variedad de ofertas online, los casinos en vivo ganan popularidad», dijo el ministro de Seguridad Pública, Robert Gauvin. «Regular este tipo de juegos ofrecerá una alternativa más segura a las ofertas no reguladas de la provincia.»

Legacy dijo que la actualización «trata de seguir el ritmo de los cambios en el juego» y debe «garantizar que las nuevas opciones de juego se desarrollen de forma responsable».

El dinero detrás

El informe anual de ALC del ejercicio hasta el 31 de marzo de 2026 sitúa la parte de Nuevo Brunswick en el beneficio neto de la sociedad en 148,9 millones de dólares canadienses, frente a 154,6 millones un año antes, una caída de aproximadamente el 3,7 % según nuestro cálculo. Entre las cuatro provincias, ALC reintegró 492,1 millones de dólares canadienses. ALC estima que unos 250 millones de dólares canadienses al año salen del Canadá Atlántico, no solo de Nuevo Brunswick, a través de operadores online ilegales.

El juego online privado es otra cuestión. El 19 de octubre, Legacy dijo a Brunswick News que el Gobierno «está explorando opciones para regular a los operadores online privados», sin dar calendario. El Bill 8 no hace eso.

A nuestro juicio, es la versión cautelosa de lo que Ontario y ahora Alberta han hecho con los operadores privados: mantener primero los nuevos juegos dentro de la plataforma de la propia lotería provincial y dejar el debate sobre el mercado privado para más adelante. Quebec mantiene un debate parecido.

Para lectores fuera de Canadá: es un cambio provincial en Nuevo Brunswick. No tiene efecto sobre jugadores ni operadores en ningún otro lugar.