Nova Brunswick apresenta projeto de lei sobre casino ao vivo

Nova Brunswick quer o poder legal de regular os jogos de casino ao vivo online. Na terça-feira, 27 de outubro, o Governo provincial apresentou na Assembleia Legislativa o Bill 8, An Act to Amend the Gaming Control Act. O projeto é patrocinado por René Legacy, ministro das Finanças e do Treasury Board. Foi lido pela primeira vez a 27 de outubro. O debate da segunda leitura começou a 28 de outubro e foi adiado, pelo que a 30 de outubro o projeto não passou a segunda leitura.

O casino ao vivo, tal como o Governo o descreve, são jogos de mesa online jogados “em tempo real com croupiers e outros jogadores reais”, na web ou por telemóvel. O Governo diz que a legislação atual não lhe dá poderes para estabelecer regulamentos para os casinos ao vivo. Segundo o Governo, a ideia foi proposta pela Atlantic Lottery Corporation (ALC), o operador público de lotarias propriedade das quatro províncias atlânticas.

O que o projeto faz realmente

O texto é curto. Define uma “lotaria de casino online” (online casino lottery scheme) como jogos de estilo casino que a New Brunswick Lotteries and Gaming Corporation realiza e gere numa plataforma online, e uma “lotaria de casino ao vivo” (live casino lottery scheme) como uma versão desta apresentada por uma pessoa ao vivo. Permite a essa Corporation, com a aprovação do Executivo, designar uma pessoa coletiva constituída ao abrigo de um acordo interprovincial de lotarias (a definição de ALC na Lei) como organismo do Governo para explorar esse jogo em Nova Brunswick. O projeto não nomeia a Atlantic Lottery. Alarga também os poderes regulamentares e entra em vigor por proclamação.

Dois pontos importam aos leitores:

• Não é um regime de licenciamento privado. O projeto abrange jogos explorados pela New Brunswick Lotteries and Gaming Corporation ou por um organismo designado pelo Governo. Não abre o mercado a operadores privados.

• Hoje nada muda. O projeto entra em vigor por proclamação. “Os regulamentos serão apresentados numa data posterior”, disse o Governo. A 30 de outubro, o comunicado não indica data de lançamento, lista de fornecedores nem calendário.

O relatório anual 2025-26 da ALC diz que o Live Casino foi lançado em duas outras províncias atlânticas, a Nova Escócia e Terra Nova e Labrador, em dezembro de 2025, mais tarde do que o previsto. O relatório não refere Nova Brunswick.

O que disseram os ministros

“Com uma maior variedade de ofertas online, os casinos ao vivo estão a ganhar popularidade”, disse o ministro da Segurança Pública, Robert Gauvin. “Regular estes tipos de jogos proporcionará uma alternativa mais segura às ofertas não reguladas na província.”

Legacy disse que a atualização “serve para acompanhar a mudança do jogo” e deve “garantir que as novas opções de jogo são desenvolvidas de forma responsável”.

O dinheiro por detrás

O relatório anual da ALC relativo ao ano até 31 de março de 2026 indica a parte de Nova Brunswick no lucro líquido da sociedade em 148,9 milhões de dólares canadianos, face a 154,6 milhões um ano antes, uma descida de cerca de 3,7 % segundo o nosso cálculo. Nas quatro províncias, a ALC devolveu 492,1 milhões de dólares canadianos. A ALC estima que cerca de 250 milhões de dólares canadianos por ano saiam do Canadá Atlântico, e não apenas de Nova Brunswick, através de operadores online ilegais.

O jogo online privado é outra questão. A 19 de outubro, Legacy disse ao Brunswick News que o Governo “está a explorar opções para regular os operadores online privados”, sem apresentar calendário. O Bill 8 não faz isso.

Na nossa leitura, esta é a versão cautelosa do que Ontário e agora Alberta fizeram com os operadores privados: manter primeiro os novos jogos dentro da plataforma da própria lotaria provincial e deixar o debate sobre o mercado privado para mais tarde. Quebeque tem um debate semelhante.

Para leitores fora do Canadá: é uma alteração provincial em Nova Brunswick. Não tem efeito sobre jogadores ou operadores noutros locais.