SkyCity söker bud och vill söka två NZ-nätcasinolicenser

SkyCity Entertainment Group visar upp sig för möjliga köpare samtidigt som bolaget förbereder sig för nätet. På årsstämman i Auckland den 21 oktober 2026 sa styrelsen att den ska ta in bud på hela bolaget i en ordnad process. Samma dag sa vd Jason Walbridge att bolaget förbereder ansökningar om två av Nya Zeelands licenser för nätcasino.

Bakgrund: Nya Zeeland öppnar för första gången sin marknad för nätcasino för licensierade aktörer. Totalt finns 15 licenser.

Bud välkomnas, men försäljning är inte säker

Styrelseordförande Julian Cook sa till aktieägarna att styrelsen avvisade två uppköpsbud tidigare i år. Båda var oombedda, icke-bindande, starkt villkorade och indikativa, och styrelsen fann enhälligt att de var ”opportunistiska” (vår översättning) och undervärderade bolaget. Inget förbättrat bud har kommit sedan dess, och ingen ny part har lagt bud på hela bolaget. Styrelsen säger att intresset ändå finns kvar.

Därför startar nu en formell process: intresserade får ta del av utvalda bolagsdokument för att kunna ta fram bud. UBS är investmentbank och Chapman Tripp juridisk rådgivare. Enligt Cook kommer processen att ta tid, och det är inte säkert att den leder till någon transaktion eller något bud. Ett nytt styrelseutskott, Structured Review Sub-Committee, följer processen.

Separat har SkyCity inlett en formell försäljningsprocess för casinoverksamheten i Adelaide, efter att intressenter hört av sig efter en strategisk översyn som aviserades i augusti. Inte heller där är en försäljning garanterad.

Två nätlicenser, inte tre

Nya Zeelands Online Casino Gambling Act trädde i kraft den 1 maj 2026 och tillåter 15 licensierade nätcasinovarumärken. Rätten att söka dessa licenser auktionerades ut tidigare i månaden (vår artikel). Enligt NZX-meddelandet den 13 oktober säkrade SkyCity rätten att söka två, för 15 miljoner NZ$ styck exklusive moms.

Att vinna i auktionen är inte detsamma som att ha en licens. SkyCity säger att bolaget nu förbereder ansökningarna. Walbridge sa att bolaget medvetet gick ner från de tre licenser det fick ha till två, för att hålla sig inom sina riskjusterade avkastningsmål. ”Om vi får licens blir vi två av de femton varumärkena”, sa han (vår översättning).

Han satsar på igenkänning: SkyCity har drivit landbaserade casinon i Nya Zeeland i 30 år och säger att skyldigheterna kring spelarskydd och penningtvätt är liknande eller desamma på nätet. Walbridge väntar sig en konkurrensutsatt marknad och vill noga följa hur mycket reklam det blir när marknaden öppnar. Det placerade han under andra halvan av räkenskapsåret 2027. SkyCitys räkenskapsår slutar den 30 juni, så enligt vår läsning innebär det första halvåret 2027. Bolagets NZX-meddelande samma dag säger däremot att tidpunkten för marknadsinträdet ännu inte är bestämd.

Kostnader och utsikter

SkyCity räknar med investeringar runt mitten av spannet 80–100 miljoner NZ$ för räkenskapsåret 2027, plus 30 miljoner NZ$ för de två nätlicenserna; Walbridge angav totalen till runt 120 miljoner NZ$. Bolaget lämnar ingen formell resultatprognos och hänvisar till att tidpunkten för marknadsinträdet är oklar och till osäker ekonomi i Nya Zeeland och Australien. Styrelsen siktar på att återuppta utdelningen under räkenskapsåret 2028.

För spelare ändras ingenting ännu. SkyCity erbjuder i dag inget licensierat nätcasino i Nya Zeeland.

Källor

• SkyCity Entertainment Group: NZX-meddelande 2026 Annual Meeting of Shareholders med ordförandens och vd:ns tal (21 oktober 2026, primärkälla)
• SkyCity: ordförandens tal (PDF, 21 oktober 2026)
• SkyCity: vd:ns tal (PDF, 21 oktober 2026)
• SkyCity: NZX-meddelande Online Casino Licence Update (13 oktober 2026)
• Asia Gaming Brief (21 oktober 2026)
• Inside Asian Gaming (21 oktober 2026)