SkyCity beder om bud og vil søge to NZ-onlinecasinolicenser

SkyCity Entertainment Group viser sig frem for mulige købere, mens selskabet gør klar til at gå online. På generalforsamlingen i Auckland den 21. oktober 2026 sagde bestyrelsen, at den vil indhente bud på hele selskabet i en ordnet proces. Samme dag sagde administrerende direktør Jason Walbridge, at selskabet forbereder ansøgninger om to af New Zealands licenser til onlinecasino.

Baggrund: New Zealand åbner for første gang sit marked for onlinecasino for aktører med licens. Der er i alt 15 licenser.

Bud er velkomne, men et salg er ikke sikkert

Bestyrelsesformand Julian Cook sagde til aktionærerne, at bestyrelsen tidligere på året afviste to overtagelsesbud. Begge var uopfordrede, uforpligtende, stærkt betingede og vejledende, og bestyrelsen fandt enstemmigt, at de var »opportunistiske« (vores oversættelse) og undervurderede selskabet. Der er ikke kommet noget forbedret bud siden, og ingen ny part har budt på hele selskabet. Bestyrelsen siger, at interessen dog stadig er der.

Derfor kommer der nu en formel proces: interesserede får adgang til udvalgte selskabsdokumenter, så de kan udarbejde bud. UBS er investeringsbank og Chapman Tripp juridisk rådgiver. Ifølge Cook vil processen tage tid, og det er ikke sikkert, at den fører til nogen transaktion eller noget bud. Et nyt bestyrelsesudvalg, Structured Review Sub-Committee, følger processen.

Uafhængigt af det har SkyCity startet en formel salgsproces for casinoforretningen i Adelaide, efter henvendelser der fulgte en strategisk gennemgang meldt ud i august. Heller ikke her er et salg garanteret.

To onlinelicenser, ikke tre

New Zealands Online Casino Gambling Act trådte i kraft den 1. maj 2026 og tillader 15 licenserede onlinecasinomærker. Retten til at søge disse licenser blev sat på auktion tidligere på måneden (vores artikel). Ifølge NZX-meddelelsen den 13. oktober sikrede SkyCity sig retten til at søge to, til 15 mio. NZ$ stykket eksklusive moms.

At vinde på auktionen er ikke det samme som at have en licens. SkyCity siger, at selskabet nu forbereder ansøgningerne. Walbridge sagde, at selskabet bevidst gik ned fra de tre tilladte licenser til to for at holde sig inden for sine risikojusterede afkastmål. »Hvis vi får licens, bliver vi to af de femten mærker,« sagde han (vores oversættelse).

Han satser på kendskab: SkyCity har drevet landbaserede casinoer i New Zealand i 30 år og siger, at forpligtelserne om spillerbeskyttelse og hvidvask er de samme eller næsten de samme online. Walbridge venter et marked med hård konkurrence og vil holde nøje øje med, hvor meget reklame der kommer, når markedet åbner. Det placerede han i anden halvdel af regnskabsåret 2027. SkyCitys regnskabsår slutter den 30. juni, så efter vores læsning betyder det første halvår 2027. Selskabets NZX-meddelelse samme dag siger derimod, at tidspunktet for markedsindtræden endnu ikke er fastlagt.

Omkostninger og udsigter

SkyCity venter investeringer omkring midten af spændet på 80–100 mio. NZ$ for regnskabsåret 2027 plus 30 mio. NZ$ til de to onlinelicenser; Walbridge satte det samlede beløb til omkring 120 mio. NZ$. Selskabet giver ingen formel resultatforventning og henviser til det uafklarede tidspunkt for markedsindtræden og usikker økonomi i New Zealand og Australien. Bestyrelsen sigter mod at genoptage udbyttet i regnskabsåret 2028.

For spillere ændrer intet sig endnu. SkyCity tilbyder i dag ikke noget licenseret onlinecasino i New Zealand.

Kilder

• SkyCity Entertainment Group: NZX-meddelelse 2026 Annual Meeting of Shareholders med formandens og direktørens taler (21. oktober 2026, primærkilde)
• SkyCity: formandens tale (PDF, 21. oktober 2026)
• SkyCity: den administrerende direktørs tale (PDF, 21. oktober 2026)
• SkyCity: NZX-meddelelse Online Casino Licence Update (13. oktober 2026)
• Asia Gaming Brief (21. oktober 2026)
• Inside Asian Gaming (21. oktober 2026)