SkyCity procura ofertas e duas licenças online na NZ

A SkyCity Entertainment Group apresenta-se a possíveis compradores enquanto se prepara para o online. Na assembleia anual em Auckland, a 21 de outubro de 2026, o conselho anunciou que vai pedir propostas por toda a empresa através de um processo organizado. No mesmo dia, o presidente executivo Jason Walbridge disse que a empresa está a preparar candidaturas a duas das licenças de casino online da Nova Zelândia.

Contexto: a Nova Zelândia abre pela primeira vez o seu mercado de casino online a operadores licenciados. Há 15 licenças no total.

Ofertas bem-vindas, sem garantia de venda

O presidente do conselho, Julian Cook, disse aos acionistas que o conselho rejeitou duas propostas de aquisição no início do ano. Ambas eram não solicitadas, não vinculativas, muito condicionadas e indicativas, e o conselho considerou-as por unanimidade «oportunistas» (tradução nossa) e abaixo do valor da empresa. Desde então não chegou nenhuma proposta melhorada, nem nenhuma parte nova fez uma oferta por toda a empresa. O conselho diz que, ainda assim, o interesse continua.

Por isso haverá agora um processo formal: os interessados terão acesso a uma seleção de documentos da empresa para prepararem as suas ofertas. A UBS é o banco de investimento e a Chapman Tripp o assessor jurídico. Segundo Cook, o processo vai levar tempo e não há certeza de que resulte numa transação ou numa oferta. Um novo comité do conselho, o Structured Review Sub-Committee, acompanha-o.

À parte, a SkyCity iniciou um processo de venda formal do seu negócio de casino em Adelaide, depois de ter sido contactada na sequência de uma revisão estratégica anunciada em agosto. Também aí a venda não está garantida.

Duas licenças online, não três

A Online Casino Gambling Act da Nova Zelândia está em vigor desde 1 de maio de 2026 e permite 15 marcas de casino online licenciadas. O direito de pedir essas licenças foi leiloado no início deste mês (o nosso artigo). Segundo o comunicado à NZX de 13 de outubro, a SkyCity garantiu o direito de pedir duas, por 15 milhões de NZ$ cada, sem impostos.

Ganhar o leilão não é o mesmo que ter licença. A SkyCity diz que está agora a preparar as candidaturas. Walbridge explicou que a empresa decidiu baixar das três licenças permitidas para duas, para se manter dentro dos seus objetivos de rentabilidade ajustada ao risco. «Se obtivermos a licença, seremos duas das quinze marcas», disse (tradução nossa).

A aposta é a notoriedade: a SkyCity explora casinos físicos na Nova Zelândia há 30 anos e diz que as obrigações de proteção dos jogadores e de combate ao branqueamento são semelhantes ou iguais no online. Walbridge espera um mercado competitivo e vai acompanhar de perto o volume de publicidade quando o mercado abrir, o que situou na segunda metade do exercício de 2027. Como o exercício da SkyCity termina a 30 de junho, segundo a nossa leitura isso aponta para o primeiro semestre de 2027. O comunicado à NZX do mesmo dia diz, porém, que a data de entrada no mercado ainda está por definir.

Custos e perspetivas

A SkyCity prevê para o exercício de 2027 investimento perto do meio do intervalo de 80–100 milhões de NZ$, mais 30 milhões de NZ$ pelas duas licenças online; Walbridge apontou um total de cerca de 120 milhões de NZ$. A empresa não dá previsões formais de resultados, citando a data ainda em aberto da entrada no online e a incerteza económica na Nova Zelândia e na Austrália. O conselho pretende retomar os dividendos no exercício de 2028.

Para os jogadores, nada muda para já. A SkyCity não oferece hoje nenhum casino online neozelandês licenciado.

Fontes

• SkyCity Entertainment Group: comunicado à NZX 2026 Annual Meeting of Shareholders com os discursos do presidente e do CEO (21 de outubro de 2026, fonte primária)
• SkyCity: discurso do presidente do conselho (PDF, 21 de outubro de 2026)
• SkyCity: discurso do CEO (PDF, 21 de outubro de 2026)
• SkyCity: comunicado à NZX Online Casino Licence Update (13 de outubro de 2026)
• Asia Gaming Brief (21 de outubro de 2026)
• Inside Asian Gaming (21 de outubro de 2026)