Mike Tyson aangeklaagd door Rabona-exploitant om reuzenduif

Medier Ltd, het op Cyprus geregistreerde bedrijf achter het onlinecasinomerk Rabona, daagt Mike Tyson voor het High Court in Londen om een sponsordeal van januari 2024 ter waarde van ongeveer £ 1,5 miljoen (2 miljoen dollar). Medier zegt dat Tyson en zijn promotiebedrijf Tyrannic LLC het contract hebben geschonden. Zij ontkennen dat en zeggen dat Medier als eerste buiten de deal ging door van Tyson te eisen dat hij meedeed aan een onlineshow met een presentator verkleed als reuzenduif. De zaak dient voor Mr Justice Richards.

Wat het contract omvatte

In de rechtszaal werd verteld dat Tyson zich in het contract had verplicht om de „gokdiensten” van Rabona te promoten tijdens livestream-evenementen en om van 16 tot en met 19 juli 2024 een pr-evenement bij te wonen op de conferentie iGB Live in Amsterdam (eigen vertaling). De vergoeding zou in termijnen aan Tyrannic worden betaald, en Tyson ontving bijna 190.000 dollar voordat de partijen uit elkaar gingen. Tyrannic wordt geleid door Tysons vrouw, Lakiha Tyson.

Het standpunt van Medier

Mediers advocaat, Ali Reza Sinai, zei in de rechtszaal dat Tyson en Tyrannic de afgesproken livestreams niet hebben verzorgd en het contract zonder behoorlijke opzegging hebben beëindigd. Hij noemde Tysons Netflix-deal voor het gevecht tegen Jake Paul „de olifant in de kamer” en betoogde dat de bokser „gewoon zijn interesse verloor” in de Rabona-deal zodra het lucratievere demonstratiegevecht rond was (eigen vertaling).

In schriftelijke stukken betoogde Sinai dat de juiste „conclusie” was dat Tysons kant vreesde dat het optreden in Amsterdam zou botsen met zijn Netflix-contract, dat volgens Sinai sponsoring buiten het gevecht in de aanloop naar de wedstrijd beperkte (eigen vertaling).

Het standpunt van Tyson

Tysons advocaat, Amanda Hadkiss, zei dat het contract hem beperkte tot gefilmd worden terwijl hij „casinospellen” of andere „goedgekeurde” spellen speelde op de website van Rabona. In plaats daarvan wilde Medier hem volgens Hadkiss in een amusementsshow met de naam „Talking Pigeons”. Het plan omvatte volgens haar teksten volgens script met vier presentatoren, van wie er één verkleed was als reuzenduif, jeugdverhalen en bokslessen op een paspop met het gezicht van Evander Holyfield, waarna Tyson casinospellen op de site zou spelen. Hadkiss zei dat dit „ver buiten de reikwijdte” ging van wat het contract vereiste (eigen vertaling).

Lakiha Tyson getuigde op woensdag 14 oktober. „We wilden viraal gaan, maar op een manier die hem en zijn merk trots maakt, niet op een manier waardoor hij er belachelijk uitziet”, zei ze in de rechtszaal. „Mike heeft niet voor deze malle show getekend.” Toen Sinai haar voorhield dat het gevecht tegen Paul de echte reden was, zei ze dat het „totaal losstaande dingen” waren (eigen vertaling).

Een kijkje achter een casinodeal met een beroemdheid

De zaak heeft in een openbare zitting laten zien hoe een casinodeal met een beroemdheid in elkaar zit: een vergoeding in termijnen, livestream-optredens, een pr-moment op een vakbeurs en een geschil over hoe ver „casinospellen spelen” reikt (eigen vertaling).

In een commentaar van 16 oktober schreef SBC News dat sommige vergelijkingssites voor casino’s Rabona vermelden met een licentie uit Anjouan en andere met een uit Curaçao, maar dat „Rabona in het licentieregister van Anjouan noch van Curaçao te vinden is” (eigen vertaling).

Een bekend gezicht in een advertentie zegt niets over wie een casino een vergunning geeft of of het legaal spelers mag aannemen waar jij woont. Dat staat in het eigen register van de toezichthouder, niet in de marketing.

Meer over gokreclame en offshoremerken: de strafklachten van Griekenland tegen 18 Instagram-influencers, de oproep van Entain om sportsponsoring zonder vergunning in het VK te verbieden en de waarschuwing van Gamban voor het vergelijkbaar genoemde casino Gambana.

18+. Gokken kan verslavend zijn. Is het niet leuk meer, kijk dan op onze pagina over verantwoord spelen.

Bronnen

• Evening Standard: Mike Tyson and wife in £1.5m court fight over 'ridiculous' giant pigeon 'viral' advertising deal (15 oktober 2026) (rechtbankverslag, volledig gelezen: Mr Justice Richards; contract van januari 2024; Amsterdam 16–19 juli 2024; vergoeding in termijnen, bijna 190.000 dollar betaald; standpunt van Sinai; getuigenis van Lakiha Tyson op woensdag)
• The Independent: Mike Tyson in £1.5m legal battle after refusing to appear on camera with giant pigeon (15 oktober 2026)
• The Independent: 'Butt of the joke' Mike Tyson pulled out of giant pigeon video (15 oktober 2026) (hetzelfde rechtbankverslag als in de Standard; pleidooi van Hadkiss; schriftelijke stukken van Sinai over het Netflix-contract)
• Casino.org: Mike Tyson Sued for $2M Over Collapsed Gambling Promo Featuring Giant Talking Pigeon (14 oktober 2026) (met verwijzing naar rechtbankstukken waarover de Daily Mail berichtte; optreden op iGB Live 2024; „Talking Pigeons”)
• SBC News: The bizarre saga of Mike Tyson, the giant pigeon and the online casino (16 oktober 2026) (commentaar van 16 oktober: licentievermeldingen op vergelijkingssites; Rabona niet gevonden in het licentieregister van Anjouan of Curaçao)