Man uit Connecticut bekent cryptofraude van $ 1,16 miljoen

Een man uit Connecticut heeft bekend dat hij een verzonnen cryptobelegging runde en het geld van zijn slachtoffers vergokte op Stake.com. Elmin Redzepagic (25) uit Wolcott pleitte op 19 oktober 2026 schuldig bij de federale districtsrechter Kari A. Dooley in Bridgeport, meldde het federale Openbaar Ministerie voor het district Connecticut. Het nettoverlies is $ 1.159.945,34, verdeeld over meer dan 10 slachtoffers.

Zo werkte de fraude

Volgens gerechtelijke stukken en verklaringen in de rechtszaal deed Redzepagic zich van ongeveer mei 2021 tot maart 2025 voor als cryptobelegger met hoge rendementen. Zodra slachtoffers hadden belegd, vertelde hij dat ze flink winst hadden gemaakt, maar eerst extra transactiekosten moesten betalen voordat ze die konden opnemen. Hij beweerde te werken in een team onder leiding van iemand die The Chef werd genoemd en die zou bepalen wie werd uitbetaald, hoe en wanneer.

Het geld werd nooit belegd. Volgens het OM gebruikte hij Stake.com, door de aanklager omschreven als een offshore gokplatform, om de opbrengst te ontvangen en te bewaren, cryptoadressen aan te maken waarnaar slachtoffers bitcoin stuurden en onderweg grote betalingen te doen om slachtoffers gerust te stellen. In onze woorden: uitbetalingen om het vertrouwen van de slachtoffers vast te houden. Daarna vergokte hij het geld op de site.

Stake.com is geen partij in de zaak.

De aanklachten en wat er nu volgt

Redzepagic bekende twee gevallen van fraude via elektronische communicatie (naar Amerikaans recht een apart misdrijf als oplichting via bijvoorbeeld internet, telefoon of overboekingen loopt), één geval van internationaal witwassen en één geval van een valse verklaring tegenover rechercheurs van IRS Criminal Investigation, aan wie hij in september 2023 tijdens een verhoor meerdere onware dingen vertelde. Op zulke fraude en op internationaal witwassen staat elk maximaal 20 jaar cel per feit, op de valse verklaring maximaal vijf jaar. Dat zijn wettelijke maxima, geen verwachte straf. De strafbepaling staat gepland op 11 januari 2027.

Hij werd op 12 februari 2026 gearresteerd en is tot de strafbepaling vrij op een borgsom van $ 500.000. IRS Criminal Investigation voerde het onderzoek.

Het alarmsignaal in deze zaak

De boodschap dat je winst hebt gemaakt, maar eerst kosten moet betalen om die op te nemen, is een bekend patroon bij beleggingsfraude. Moet je nieuw geld sturen voordat je een saldo kunt opnemen dat je zogenaamd al hebt, dan is dat een reden om te stoppen, niet om te betalen. De zaak laat ook zien hoe weinig een crypto-stortingsadres zegt over wie het geld werkelijk beheert: hier werden de adressen waarnaar slachtoffers betaalden, aangemaakt op een goksite.

Het septemberrapport van de FATF over gaming en gokken rekent online casino's en sportweddenschappen tot de grootste witwasrisico's. Polymarket US schrapte daarentegen volgens de WSJ zijn regel voor opnames naar dezelfde betaalbron na een golf van gestolen kaarten.

Bronnen

• US Attorney's Office, District of Connecticut: Wolcott Man Pleads Guilty to Charges Stemming from Cryptocurrency Fraud Scheme (19 oktober 2026, primaire bron)