UKGC-studie: ulovlig spilling skjer ved siden av lisensiert

Den britiske Gambling Commission har sett på ekte banktransaksjoner for å forstå hvordan folk bruker ulovlige spillnettsteder. Studien viser ikke noen vesentlig forflytning bort fra det lisensierte markedet. Rapporten «Illegal gambling - Findings from an open banking data analysis» ble publisert 28. oktober 2026. Ifølge kommisjonen skjer antatt ulovlige transaksjoner «typisk innenfor bredere mønstre av pågående lovlig spilleaktivitet».

Slik ble studien gjort

Kommisjonen kjøpte et anonymisert datasett med Open Banking-transaksjoner som YouGov har samlet inn fra rundt 38 000 personer. De hadde samtykket i å dele bankdataene sine til forskning og fikk en liten godtgjørelse. Datasettet dekker juli 2018 til juli 2026: til sammen 157,2 millioner transaksjoner, hvorav 4,8 millioner med lisensierte spillselskaper utenom lotterier. Betalinger til lisensierte aktører ble merket med en algoritme fra Yaspa. Warwick Business School bidro med teknisk støtte.

Å finne de ulovlige betalingene var vanskeligere. Et første forsøk, der man søkte i transaksjonsbeskrivelsene etter navn på kjente ulovlige aktører, mislyktes. Kommisjonens forklaring er at ulovlige aktører «sjelden eller aldri oppgir navnet sitt» i opplysningene de gir betalingsleverandørene. Eksakt sammenligning av transaksjonsbeskrivelser og forhandlernavn, basert på kjente eksempler, fungerte bedre: den fant 3 426 antatt ulovlige transaksjoner gjort av 179 personer. Gjennomsnittsalderen var 44 år, og 115 var menn. Rapporten nevner ingen ulovlige merkenavn.

Hva den fant

• Ulovlig spilling kommer på toppen av lisensiert spilling. Blant dem med gjentatte antatt ulovlige transaksjoner brukte 91 % også lisensierte aktører. I de seks månedene etter den første antatt ulovlige betalingen falt aktiviteten hos lisensierte aktører ikke vesentlig for de 122 personene med minst to antatt ulovlige transaksjoner. Rapporten sier at ulovlig spilling «er innvevd i eksisterende spilleatferd i stedet for å utløse en varig forflytning bort fra det lisensierte markedet».

• Høyere skårer for problemspilling. Spørreskjemaskårer på Problem Gambling Severity Index (PGSI) forelå for 146 av de 179. Av dem fikk 45 % 8 eller mer, den øverste kategorien. Blant de 12 543 personene i datasettet med minst én lisensiert transaksjon utenom lotterier var tallet 6 %. Kommisjonen understreker at sammenligningen bare gjelder innenfor dette utvalget.

• Få kredittkort. 4 % av de antatt ulovlige transaksjonene (138) ble gjort med kredittkortkontoer, av 15 av de 179 personene (8 %). Resten gikk via brukskontoer. Spilling med kredittkort har vært forbudt hos lisensierte aktører i Storbritannia siden 14. april 2020 (unntatt lotterier som ikke er nettbaserte).

I et blogginnlegg samme dag sa kommisjonens dataforsker Steven Murphy at analysen «kan være første gang» en tilsynsmyndighet eller et forskerteam har gjort dette noe sted. Han skrev at resultatet er i tråd med tidligere forskning fra kommisjonen som tyder på at ulovlig spilling «vanligvis kommer i tillegg til lovlig spilling» og ikke er en ren erstatning.

Hva den ikke viser

Kommisjonen oppgir begrensningene selv, og de er viktige:

• Datasettet er ikke representativt for befolkningen. Det overrepresenterer menn litt og underrepresenterer kvinner, særlig kvinner over 55, og omfatter bare folk som fikk en liten godtgjørelse for å dele dataene sine.

• Det ser bare banktransaksjoner fra institusjoner som støtter Open Banking. Kryptobetalinger, for eksempel, fanges ikke opp.

• Det kan bare oppdage aktører som allerede er kjent som ulovlige, så det kan finnes et betydelig antall transaksjoner med ulovlige aktører i dataene som ikke er identifisert.

• Det kan ikke vise at ulovlige nettsteder forårsaker skade, bare at de to opptrer sammen i denne gruppen.

• Det kan ikke anslå størrelsen på det ulovlige markedet, verken i absolutte tall eller i forhold til lisensiert spilling.

Studien sier ikke hvor mange spillere som bruker ulovlige nettsteder eller om tallet stiger. Den sier at ulovlig spilling for menneskene den kunne se, ser ut til å være et tillegg og ikke en flytting bort fra lisensierte nettsteder, og at denne gruppen rapporterer mye høyere skårer for problemspilling.

Dette er det nyeste bidraget i kommisjonens forskningsserie om ulovlig nettspilling, etter en tidligere rapport som vi omtalte 23. oktober, om hvordan søk etter «not on GamStop» leder folk til ulovlige nettsteder. Avgiftsdebatten dekkes i vår sak om avgiftene i Budget 2026.

For lesere utenfor Storbritannia: Dette er britiske data fra bankkontoene til britiske innbyggere. Tallene bør ikke leses som om de gjelder andre markeder.