Vaalipäivävedot: kolmelle ehdollinen tuomio Britanniassa

Kolme henkilöä, jotka löivät luottamuksellisen tiedon avulla vetoa siitä, milloin Britannian vuoden 2024 parlamenttivaalit pidetään, on tuomittu ehdolliseen vankeuteen. Anthony Lee, Laura Lee ja Amy Hind saivat tuomionsa Southwark Crown Courtissa, lontoolaisessa rikostuomioistuimessa, 23. lokakuuta 2026. He olivat tunnustaneet syyllistyneensä huijaukseen (”cheating”) Gambling Act 2005 -lain 42 §:n nojalla. Syytteen ajanut Gambling Commission kutsui juttua ”merkittäväksi ja Commissionille ensimmäiseksi laatuaan” (oma käännöksemme). Kyse on Isossa-Britanniassa käsitellystä rikosasiasta, joka perustuu brittiläiseen Gambling Act 2005 -lakiin.

Tuomiot

• Anthony Lee: 10 kuukautta ja 2 viikkoa vankeutta kummastakin kahdesta syytekohdasta, rangaistukset yhtä aikaa, ehdollisena 12 kuukauden koeajalla, lisäksi 100 tuntia palkatonta työtä.

• Laura Lee: 4 kuukautta ja 2 viikkoa ehdollisena 12 kuukauden koeajalla, lisäksi 40 tuntia palkatonta työtä.

• Amy Hind: 6 kuukautta ehdollisena 12 kuukauden koeajalla, lisäksi 50 tuntia palkatonta työtä.

Ehdollinen tuomio tarkoittaa, ettei tuomittu joudu vankilaan, ellei hän riko ehtoja tai syyllisty uuteen rikokseen 12 kuukauden aikana. Palkaton työ on valvottua työtä yhteisön hyväksi, ja se on tehtävä saman 12 kuukauden aikana. Kaikki kolme ovat lisäksi 12 kuukautta valvonnassa, eivätkä he saa käyttää verkkorahapelisovelluksia 12 kuukauteen. Anthony ja Laura Lee joutuvat kumpikin maksamaan 1 000 puntaa syyttäjän oikeudenkäyntikuluja; Hindille tuomioistuin ei määrännyt kuluja.

Mitä tapahtui

Silloinen pääministeri Rishi Sunak ilmoitti vaalipäivän 22. toukokuuta 2024. Commissionin mukaan 4. heinäkuuta pidettäviä vaaleja oli jo suunniteltu laajasti Downing Street 10:ssä ja konservatiivien kampanjapäämajassa, ja rahapeliyhtiöt tarjosivat vetoja siitä, milloin vaalit pidettäisiin.

Anthony Lee, tuolloin konservatiivipuolueen kampanjajohtaja, osallistui luottamuksellisiin keskusteluihin ajankohdasta. Hän käytti tietoa vedonlyöntiin ja kertoi sen vaimolleen Laura Leelle, joka johti puolueen kansainvälisiä asioita ja oli ehdokkaana vaaleissa ja löi myös vetoa päivämäärästä. Amy Hind, joka oli aiemmin työskennellyt puolueelle ja oli tuolloin NHS:n palveluksessa, löi vetoa saatuaan luottamuksellista tietoa siitä, milloin vaalit julistettaisiin.

Miksi kyse on huijauksesta

Gambling Act 2005 -lain 42 § tekee rahapelihuijauksesta rikoksen. Tässä tapauksessa se tarkoitti vedonlyöntiä lopputuloksesta sellaisen luottamuksellisen tiedon avulla, jota muulla markkinalla ei ollut, ja Commission ajoi syytteen itse. ”Vedonlyöntimarkkinoiden on oltava reiluja, eivätkä ihmiset saa horjuttaa niitä käyttämällä luottamuksellista tietoa omaksi hyödykseen” (oma käännöksemme), sanoi Commissionin lakiasiainjohtaja Katharine Diamond. ”Jatkamme epäiltyjen rikosten tutkimista ja käytämme valtuuksiamme rahapelien rehellisyyden suojaamiseksi” (oma käännöksemme).

Näkemyksemme mukaan politiikkaan ja viihteeseen liittyvillä markkinoilla tällaista sisäpiiritietoa on vaikeinta havaita, koska lopputuloksen etukäteen tietävät eivät usein ole niitä, joita vedonvälittäjä tavallisesti seuraa. Tällaiset markkinat voivat pian yleistyä Britanniassa: IG Group on hakenut Gambling Commissionin lupaa lisätäkseen politiikan, viihteen ja urheilun ennustemarkkinat alkuvuonna 2027.

Juttu jatkuu

Craig Williams on tunnustanut huijausrikoksen, joka liittyy vaalipäivää koskeneisiin vetoihin, ja hänet tuomitaan myöhemmin. Kymmenelle muulle on nostettu syyte huijausrikoksista samaa päivämäärää koskeneista vedoista, ja heidän oikeudenkäyntinsä on määrä pitää syyskuussa 2027 ja tammikuussa 2028. He ovat syytettyjä, eivät tuomittuja.

Toisenlaisesta Commissionin valvontatoimesta kertoo sen 900 000 punnan sovinto L&L Europen kanssa viivästyneistä kotiutuksista.