Scommesse sulla data del voto: tre condanne nel Regno Unito

Tre persone che avevano scommesso, grazie a informazioni riservate, su quando si sarebbero tenute le elezioni politiche britanniche del 2024 hanno ricevuto pene detentive sospese. Anthony Lee, Laura Lee e Amy Hind sono stati condannati il 23 ottobre 2026 dalla Southwark Crown Court, un tribunale penale di Londra, dopo essersi dichiarati colpevoli di frode nel gioco (“cheating”) ai sensi della sezione 42 del Gambling Act 2005. La Gambling Commission, che ha sostenuto l’accusa, lo ha definito «un caso significativo e il primo di questo tipo per la Commission» (traduzione nostra). Si tratta di un procedimento penale in Gran Bretagna in base alla legge britannica Gambling Act 2005.

Le pene

• Anthony Lee: 10 mesi e 2 settimane di reclusione per ciascuno dei due capi d’imputazione, da scontare in concorso e sospesi per 12 mesi, più 100 ore di lavoro non retribuito.

• Laura Lee: 4 mesi e 2 settimane, sospesi per 12 mesi, più 40 ore di lavoro non retribuito.

• Amy Hind: 6 mesi, sospesi per 12 mesi, più 50 ore di lavoro non retribuito.

Una pena sospesa significa che la persona non va in carcere, a meno che non violi le condizioni o commetta un nuovo reato nei 12 mesi. Il lavoro non retribuito è un lavoro sotto supervisione a favore della comunità, da completare negli stessi 12 mesi. Tutti e tre sono inoltre seguiti dal servizio di probation per 12 mesi e per 12 mesi non possono usare app di gioco online. Anthony e Laura Lee devono pagare ciascuno 1.000 sterline di spese processuali; nei confronti di Hind il tribunale non ha disposto spese.

Cosa è successo

L’allora primo ministro Rishi Sunak annunciò la data delle elezioni il 22 maggio 2024. Secondo la Commission, un voto il 4 luglio era già stato ampiamente pianificato al numero 10 di Downing Street e nel quartier generale della campagna dei conservatori, e gli operatori di gioco offrivano mercati su quando si sarebbero tenute le elezioni.

Anthony Lee, allora direttore della campagna del Partito conservatore, partecipava a discussioni riservate sui tempi. Ha usato quelle informazioni per scommettere e le ha passate alla moglie, Laura Lee, responsabile delle relazioni internazionali del partito e candidata alle elezioni, che ha a sua volta scommesso sulla data. Amy Hind, che in precedenza aveva lavorato per il partito e all’epoca lavorava per l’NHS, ha scommesso dopo aver ricevuto informazioni riservate su quando sarebbero state indette le elezioni.

Perché si tratta di frode nel gioco

La sezione 42 del Gambling Act 2005 rende la frode nel gioco un reato. In questo caso significava scommettere su un esito con informazioni riservate che il resto del mercato non aveva, e la Commission ha sostenuto direttamente l’accusa. «I mercati delle scommesse devono essere equi e non devono essere compromessi da chi usa informazioni riservate a proprio vantaggio» (traduzione nostra), ha detto Katharine Diamond, General Counsel della Commission. «Continueremo a indagare sulle sospette attività criminali e a usare i nostri poteri per tutelare l’integrità del gioco» (traduzione nostra).

A nostro avviso, è nei mercati su politica e intrattenimento che questo tipo di informazione privilegiata è più difficile da individuare, perché chi conosce l’esito in anticipo spesso non è tra le persone che un bookmaker tiene normalmente d’occhio. Mercati di questo tipo potrebbero presto diffondersi nel Regno Unito: IG Group ha chiesto una licenza alla Gambling Commission per aggiungere a inizio 2027 mercati predittivi su politica, intrattenimento e sport.

Non è finita

Craig Williams si è dichiarato colpevole di un reato di frode nel gioco legato alle scommesse sulla data delle elezioni e sarà condannato in seguito. Altre dieci persone sono imputate per frode nel gioco per scommesse sulla stessa data e i loro processi sono fissati a settembre 2027 e gennaio 2028. Sono imputate, non condannate.

Per un altro tipo di intervento della Commission, si veda il suo accordo da 900.000 sterline con L&L Europe per i ritardi nei prelievi.