Valgdato-betting: tre får betinget fengsel i Storbritannia

Tre personer som brukte fortrolig informasjon til å spille på når det britiske parlamentsvalget i 2024 skulle holdes, har fått betinget fengselsstraff. Anthony Lee, Laura Lee og Amy Hind ble dømt ved Southwark Crown Court, en straffedomstol i London, 23. oktober 2026, etter å ha erkjent juks («cheating») etter section 42 i Gambling Act 2005. Gambling Commission, som førte saken, kalte den «en betydelig sak og den første i sitt slag for Commission» (vår oversettelse). Dette er en straffesak i Storbritannia etter den britiske Gambling Act 2005.

Straffene

• Anthony Lee: 10 måneder og 2 uker fengsel på hvert av to tiltalepunkter, sonet samtidig og gjort betinget med 12 måneders prøvetid, pluss 100 timer ulønnet samfunnsnyttig arbeid.

• Laura Lee: 4 måneder og 2 uker, betinget med 12 måneders prøvetid, pluss 40 timer ulønnet samfunnsnyttig arbeid.

• Amy Hind: 6 måneder, betinget med 12 måneders prøvetid, pluss 50 timer ulønnet samfunnsnyttig arbeid.

Betinget straff betyr at personen ikke må i fengsel med mindre vedkommende bryter vilkårene eller begår nye lovbrudd i løpet av de 12 månedene. Det ulønnede arbeidet er arbeid i lokalsamfunnet under tilsyn, og det skal fullføres innen de samme 12 månedene. Alle tre er også under oppfølging av friomsorgen i 12 måneder og har 12 måneders forbud mot å bruke apper for pengespill på nett. Anthony og Laura Lee må betale 1 000 pund hver i saksomkostninger; retten ila ikke Hind saksomkostninger.

Hva som skjedde

Daværende statsminister Rishi Sunak kunngjorde valgdatoen 22. mai 2024. Ifølge Commission var det allerede lagt omfattende planer for et valg 4. juli i Downing Street 10 og i De konservatives kampanjehovedkvarter, og spillselskaper tilbød markeder på når valget ville bli holdt.

Anthony Lee, den gang kampanjesjef i Det konservative partiet, deltok i fortrolige samtaler om tidspunktet. Han brukte informasjonen til å spille og ga den videre til sin kone, Laura Lee, partiets internasjonale leder og kandidat ved valget, som også spilte på datoen. Amy Hind, som tidligere hadde jobbet for partiet og på det tidspunktet jobbet i NHS, spilte etter å ha fått fortrolig informasjon om når valget ville bli utlyst.

Hvorfor det regnes som juks

Section 42 i Gambling Act 2005 gjør juks i pengespill straffbart. I denne saken betydde det å spille på et utfall med fortrolig informasjon som resten av markedet ikke hadde, og Commission førte straffesaken selv. «Spillmarkeder må være rettferdige og må ikke undergraves av folk som bruker fortrolig informasjon til egen fordel» (vår oversettelse), sa Katharine Diamond, juridisk direktør i Commission. «Vi vil fortsette å etterforske mistenkt kriminell aktivitet og bruke myndigheten vår til å beskytte integriteten i pengespill» (vår oversettelse).

Etter vår vurdering er det i markeder på politikk og underholdning at denne typen innsideinformasjon er vanskeligst å oppdage, fordi de som kjenner utfallet tidlig, ofte ikke er dem et spillselskap vanligvis følger med på. Slike markeder kan snart bli vanligere i Storbritannia: IG Group har søkt om lisens fra Gambling Commission for å legge til prediksjonsmarkeder på politikk, underholdning og sport tidlig i 2027.

Ikke over ennå

Craig Williams har erkjent et jukselovbrudd knyttet til spill på valgdatoen og skal dømmes senere. Ti andre er tiltalt for juks knyttet til spill på samme dato, og rettssakene er berammet til september 2027 og januar 2028. De er tiltalt, ikke dømt.

Et annet eksempel på Commissions håndheving er forliket på 900 000 pund med L&L Europe om forsinkede uttak.