Zakłady na datę wyborów: trzy wyroki w Wielkiej Brytanii

Trzy osoby, które dzięki poufnym informacjom obstawiały, kiedy odbędą się brytyjskie wybory parlamentarne w 2024 roku, usłyszały wyroki pozbawienia wolności w zawieszeniu. Anthony Lee, Laura Lee i Amy Hind zostali skazani 23 października 2026 przez Southwark Crown Court, sąd karny w Londynie, po przyznaniu się do oszustwa („cheating”) w rozumieniu sekcji 42 Gambling Act 2005. Gambling Commission, która prowadziła oskarżenie, nazwała ją „istotną sprawą i pierwszą tego rodzaju dla Commission” (tłumaczenie własne). To sprawa karna w Wielkiej Brytanii na podstawie brytyjskiej ustawy Gambling Act 2005.

Wyroki

• Anthony Lee: 10 miesięcy i 2 tygodnie pozbawienia wolności za każdy z dwóch zarzutów, do odbycia jednocześnie, z warunkowym zawieszeniem na 12 miesięcy, oraz 100 godzin nieodpłatnej pracy.

• Laura Lee: 4 miesiące i 2 tygodnie z warunkowym zawieszeniem na 12 miesięcy oraz 40 godzin nieodpłatnej pracy.

• Amy Hind: 6 miesięcy z warunkowym zawieszeniem na 12 miesięcy oraz 50 godzin nieodpłatnej pracy.

Kara w zawieszeniu oznacza, że skazany nie trafia do więzienia, chyba że w ciągu 12 miesięcy naruszy warunki lub ponownie popełni przestępstwo. Nieodpłatna praca to nadzorowana praca na rzecz społeczności, którą trzeba wykonać w tych samych 12 miesiącach. Cała trójka jest też przez 12 miesięcy pod dozorem kuratora i przez 12 miesięcy nie może korzystać z aplikacji hazardowych online. Anthony i Laura Lee muszą zapłacić po 1000 funtów kosztów oskarżenia; wobec Hind sąd nie orzekł kosztów.

Co się stało

Ówczesny premier Rishi Sunak ogłosił datę wyborów 22 maja 2024. Według Commission wybory 4 lipca były już wcześniej szeroko planowane przy Downing Street 10 i w sztabie wyborczym konserwatystów, a operatorzy hazardowi oferowali rynki na to, kiedy odbędą się wybory.

Anthony Lee, wówczas dyrektor kampanii Partii Konserwatywnej, uczestniczył w poufnych rozmowach o terminie. Wykorzystał te informacje do obstawiania i przekazał je żonie, Laurze Lee, szefowej działu międzynarodowego partii i kandydatce w wyborach, która również obstawiała datę. Amy Hind, która wcześniej pracowała dla partii, a w tamtym czasie w NHS, obstawiała po otrzymaniu poufnych informacji o tym, kiedy zostaną rozpisane wybory.

Dlaczego to oszustwo

Sekcja 42 Gambling Act 2005 uznaje oszustwo w grach hazardowych za przestępstwo. W tej sprawie oznaczało to obstawianie wyniku z wykorzystaniem poufnych informacji, których nie miała reszta rynku, a Commission sama wniosła oskarżenie. „Rynki zakładów muszą być uczciwe i nie mogą być podważane przez osoby wykorzystujące poufne informacje dla własnej korzyści” (tłumaczenie własne) – powiedziała Katharine Diamond, główna radczyni prawna Commission. „Będziemy nadal badać podejrzenia działalności przestępczej i korzystać z naszych uprawnień, by chronić uczciwość hazardu” (tłumaczenie własne).

Naszym zdaniem to właśnie na rynkach dotyczących polityki i rozrywki taką poufną wiedzę najtrudniej wykryć, bo osoby znające wynik wcześniej często nie są tymi, których bukmacher zwykle obserwuje. Takie rynki mogą wkrótce stać się w Wielkiej Brytanii częstsze: IG Group złożyła wniosek o licencję Gambling Commission, by na początku 2027 dodać rynki predykcyjne dotyczące polityki, rozrywki i sportu.

To jeszcze nie koniec

Craig Williams przyznał się do oszustwa związanego z zakładami na datę wyborów i usłyszy wyrok później. Dziesięciu innym osobom postawiono zarzuty oszustwa w związku z zakładami na tę samą datę; ich procesy wyznaczono na wrzesień 2027 i styczeń 2028. Są oskarżone, a nie skazane.

Przykładem innego rodzaju działań Commission jest jej ugoda na 900 000 funtów z L&L Europe w sprawie opóźnionych wypłat.