Il nuovo governo del Québec sostiene le licenze per i casinò online privati, ma per ora è legale solo Loto-Québec

Il Québec, provincia del Canada, ha un nuovo governo, e ora i due maggiori partiti della provincia dicono entrambi di volere che i siti di gioco online privati ottengano una licenza. Il Parti Québécois (PQ) ha vinto le elezioni di lunedì 5 ottobre 2026 con 59 dei 127 seggi dell'Assemblée nationale du Québec, il parlamento provinciale. Gli mancano cinque seggi per la maggioranza, quindi il leader Paul St-Pierre Plamondon guiderà un governo di minoranza. Il Parti libéral du Québec (PLQ) ha ottenuto 40 seggi e diventa l'opposizione ufficiale, i conservatori (PCQ) 19 e Québec solidaire 9. La Coalition avenir Québec, finora al governo, ha perso tutti i seggi.

Per chi vive in Québec, prima la risposta pratica: per ora non è cambiato nulla. La lotteria di Stato Loto-Québec (sito Espacejeux) resta l'unico operatore autorizzato a offrire giochi da casinò online e scommesse sportive nella provincia. Non è stato presentato alcun disegno di legge, non c'è una data di avvio e nessun operatore privato ha una licenza online del Québec. Per i giocatori fuori dal Québec queste elezioni non cambiano nulla.

Che cosa hanno proposto i partiti

Il piano più dettagliato è arrivato dai liberali. Il 9 settembre il loro leader, Charles Milliard, ha proposto che ogni piattaforma di gioco online che serve clienti in Québec debba avere una licenza provinciale. La Régie des alcools, des courses et des jeux (RACJ), l'autorità del Québec per alcol, corse e giochi, avrebbe un mandato più ampio per concedere licenze a questi siti e vigilare su di essi. Il piano prevedeva anche regole più severe su pubblicità, prevenzione della dipendenza e gioco dei minori, un ente indipendente senza scopo di lucro finanziato dal settore per prevenire e curare il gioco problematico, e la richiesta alle autorità finanziarie e del gioco del Québec di esaminare i mercati predittivi.

Durante la campagna St-Pierre Plamondon ha detto che adotterebbe questo approccio. «Il signor Milliard dice, e ha ragione, me ne sono occupato, che le scommesse sportive online in Québec sono come il Far West», ha detto in un'intervista citata da Covers. «Arrivano aziende americane, fanno pubblicità e operano senza regole.» Ha indicato l'Ontario, che a suo dire ha fatto pulizia nel settore e così ha incassato più tasse. Il PQ ha detto anche a Radio-Canada che seguirebbe un approccio normativo simile.

Qui il numero di seggi conta. Un governo di minoranza ha bisogno dei voti di almeno un altro partito per approvare una legge. Insieme, PQ e liberali hanno 99 dei 127 seggi, quindi su questo tema il nuovo governo e l'opposizione ufficiale stanno dalla stessa parte.

Che cosa deve succedere prima di qualsiasi apertura

Una posizione comune in campagna elettorale non è un quadro giuridico, e le lacune sono ampie. Quando il piano liberale è stato annunciato, lo studio legale Segev LLP ha osservato, secondo Canada Gaming Review, che non indicava alcuna aliquota fiscale o quota di ripartizione dei ricavi, nessun calendario, nessuna transizione per gli operatori che già servono il Québec senza licenza e nessuna posizione sul fatto che Loto-Québec debba competere con i nuovi titolari di licenza.

C'è anche un problema strutturale. In base alla sezione 207(1)(a) del Codice penale canadese (Criminal Code), le province possono «condurre e gestire» («conduct and manage») direttamente il gioco. Per questo le due province con un mercato aperto usano ciascuna due enti. In Ontario gli operatori privati si registrano presso la Alcohol and Gaming Commission of Ontario (AGCO) e firmano accordi operativi con iGaming Ontario. L'Alberta ha creato la Alberta iGaming Corporation per lo stesso ruolo di conduzione. Il piano liberale indicava la RACJ come autorità di controllo, ma nessun ente provinciale incaricato di condurre e gestire i giochi, e Segev ha sostenuto che un modello basato solo sulle licenze potrebbe non essere compatibile con la norma federale.

La Canadian Gaming Association (CGA), associazione di categoria canadese, ha espresso un concetto simile. «È importante ricordare che in Québec Loto-Québec non è regolata dalla Régie des alcools, des courses et des jeux du Québec (RACJ)», ha detto a Casino.org la senior vice president Amanda Brewer. «Quindi la provincia dovrebbe istituire un'autorità di regolamentazione e probabilmente un ente di conduzione e gestione come iGO e AiGC, perciò non userei la parola "veloce" per descrivere qualsiasi cosa possa accadere in Québec.»

La prima data certa è procedurale. Secondo Radio-Canada, la 44ª legislatura si aprirà il 17 novembre con il discorso di apertura del nuovo premier. Quel discorso mostrerà se il gioco online è tra le prime priorità. Anche allora dovrebbero seguire un disegno di legge, un voto, i regolamenti e una procedura di rilascio delle licenze.

Quanto gioco passa fuori da Loto-Québec?

Nessuno è d'accordo su quanta parte del gioco online in Québec avvenga già fuori da Loto-Québec, e le stime vengono soprattutto da parti interessate:

• Loto-Québec cita una ricerca di Léger secondo cui l'81% dei giocatori online del Québec usa lotoquebec.com.

• Uno studio della University of Lethbridge, citato da Covers, ha rilevato che il 79,4% dei giocatori online del Québec usava il sito provinciale.

• Una stima del 2025 della società di analisi Blask collocava la quota di mercato di Loto-Québec al 17%.

• La Quebec Online Gaming Coalition (QOGC), di cui fanno parte DraftKings, Flutter, Entain, Betway, Bet99, Rush Street e Apricot, sostiene che il modello a operatore unico costi alla provincia oltre 300 milioni di dollari canadesi l'anno di tasse. Segev ha osservato che questa cifra estende i risultati dell'Ontario alla popolazione adulta del Québec invece di misurare direttamente il Québec.

Le percentuali alte contano quanti giocatori usano il sito di Loto-Québec, anche solo occasionalmente, e dicono poco su dove finisca la maggior parte del denaro. La stessa Loto-Québec sostiene che i giocatori spendano quasi il doppio sui siti illegali. Le stime vanno quindi lette come posizioni in un dibattito politico più che come fatti accertati.

La coalizione, come prevedibile, è ottimista. «Anche nel contesto di un governo di minoranza, qui c'è un forte allineamento di interessi», ha detto a Covers la portavoce Ariane Gauthier. A Casino.org ha detto anche che scegliere le regole e l'autorità di controllo «richiederà un po' di tempo».

I vicini come riferimento

L'Ontario ha aperto il suo mercato privato nell'aprile 2022 e, secondo Casino.org, oggi conta 49 operatori con licenza che gestiscono 84 siti. Il mercato privato dell'Alberta è partito nel luglio 2026 (si veda il nostro articolo sull'ingresso di Games Global in Alberta). L'esperienza dell'Ontario mostra anche che aprire un mercato solleva questioni di prevenzione dei danni: una ricerca di ICES ha rilevato che gli accessi al pronto soccorso per disturbo da gioco in Ontario sono saliti ben oltre i livelli attesi dopo l'ampliamento del 2022. Qualsiasi quadro per il Québec sarà giudicato su questo aspetto oltre che sul gettito fiscale.

Che cosa significa per i giocatori in Québec

Per ora l'offerta online legale in Québec è Loto-Québec, e un cambio di governo non rende legale nessun altro sito. Se arriverà un mercato privato con licenze, passerà da una legge approvata dall'Assemblée nationale du Québec e da un elenco pubblico di operatori autorizzati, non da un annuncio sul sito di un casinò. Ne daremo notizia quando sarà presentato un disegno di legge.

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