Letland vil hæve spillealderen til 21 og begrænse onlinespil

Letland er et skridt nærmere en højere spillealder og sporet onlinespil, men beslutningen ligger nu hos et nyt parlament. Den 21. oktober anbefalede Saeimaens budget- og finansudvalg (skat), at finansministeriets forslag til ændring af loven om spil og lotterier går videre til førstebehandling. Saeimaen er Letlands parlament. Fordi Letland valgte et nyt den 3. oktober, giver udvalget forslaget videre til den kommende 15. Saeima, som skal omarbejde det og tage stilling.

Det har betydning for tidsplanen. Udvalgets anbefaling er et tidligt skridt: Derefter stemmer hele parlamentet først om forslagets hovedtræk ved førstebehandlingen, og senere følger flere behandlinger med ændringer og en endelig afstemning. Salen har ikke stemt endnu, og der er ingen dato for ikrafttrædelse.

Det ville ændre sig for spillerne

• Spillealder 21. Aldersgrænsen for spil ville stige fra 18 til 21 år. Lodsedler måtte kun sælges til voksne (18+) ifølge LSM, LETA og iNews; SBC News skrev 21+ for lotterikøb i butik. Onlinelotterier har allerede 18-årsgrænsen, oplyser LSM.

• Højst 21 timer online. Spiludbydere måtte ikke tilbyde onlinespil i mere end 21 timer inden for 24 timer, regnet over én sammenhængende session eller flere separate.

• Personlige spillerkort. Spil ville kræve et personligt kort eller et lignende teknisk værktøj, der registrerer spilletid, indbetalinger og gevinster. Viser det tegn på risiko for afhængighed, skal udbyderen begrænse det videre spil.

• Morgenpause på spillesteder. Spillesteder skulle holde lukket mellem kl. 6 og 9, undtagen totalisator og betting.

• Selvudelukkelse i udlandet. En spillers selvudelukkelse kunne også gælde i andre EU-lande, hvis Letland aftaler dataudveksling med dem, oplyser public service-mediet LSM.

For spillesteder ville forslaget også udvide registreringen af besøgende ud over kasinoerne, kræve at videoovervågning gemmes i mindst 30 dage i stedet for syv, hæve minimumsantallet af automater pr. spillehal fra 20 til 25 og indføre ensartede regler for facader, udstillingsvinduer og skilte.

Derfor betyder sporingen mere end tidsgrænsen

Efter vores beregning tvinger en grænse på 21 timer kun en pause på mindst tre timer i døgnet igennem. Få spillere kommer i nærheden: Foreningen af licenserede spiludbydere siger med henvisning til sine medlemmer, at kun fem eller seks personer om året spiller så længe. For de fleste spillere ville sporingen bag være den store ændring. Et kort, der lægger tid, indbetalinger og gevinster sammen, er det, der ville lade en udbyder gribe ind længe før timerne bliver problemet. Spanien valgte en anden vej i denne måned med fælles indbetalingsgrænser på tværs af udbydere.

Modstand fra begge sider

Jana Salmiņa fra finansministeriet sagde til udvalget, at forslaget er et kompromis efter lange drøftelser; arbejdet begyndte i 2019, og Saeimaen sendte det til udvalget den 26. september 2024. Nogle af de oprindelige idéer, som et forbud mod gratis alkohol, gælder allerede.

Udvalgets formand, Aiva Vīksna fra Den Forenede Liste, sagde, at forslaget er forældet, men at det ikke er en grund til at starte forfra. Hun bad den næste Saeima om at forbedre det væsentligt med særlig vægt på ulovligt onlinespil.

Den lettiske forening af licenserede spiludbydere vil have forslaget skrevet om. Foreningens repræsentant Emīls Jonins sagde, at forslaget ikke beskriver, hvordan det ulovlige marked skal bekæmpes effektivt. Ifølge branchens skøn var det licenserede onlinemarked omkring 170 mio. EUR værd sidste år og det ulovlige omkring 62 mio. EUR. Foreningen advarer også om, at en aldersgrænse på 21 kan skubbe nogle unge spillere over på ulovlige sider, og skønner, at kravet om 25 automater kan lukke omkring 30 spillehaller og koste 240 job. Det er branchens tal, ikke officielle tal. Letlands handels- og industrikammer støtter individuel risikoovervågning, men er imod det højere automatkrav, tidsgrænsen online og de ekstra datakrav.

Fra den anden side skrev partiet Kustība Par! til udvalget, at regeringens plan er for blød. Partiet foreslår blandt andet at forbyde spillehaller i beboelsesejendomme og idrætsanlæg og at kræve mindst 40 automater pr. hal.

Hvad sker der nu

Om den 15. Saeima tager forslaget op, hvilke dele den beholder, og hvornår noget kan træde i kraft, vides endnu ikke. Spillere i Letland kan allerede i dag udelukke sig selv; forslaget ville bevare det og kunne udvide det til andre EU-lande. Andre steder i Baltikum har den litauiske tilsynsmyndighed blokeret ulicenserede sider som Polymarket.