Sint Maarten wil offshore-kansspelwet intrekken

Sint Maarten heeft een ontwerp-Kansspelenverordening gepubliceerd die een onafhankelijke toezichthouder voor casino's en loterijen zou oprichten en de landsverordening zou intrekken waarmee de regering vergunningen kan verlenen voor kansspelen op de internationale markt. Online kansspelen vallen er niet onder: het ontwerp reserveert een lege paragraaf voor mogelijke toekomstige regels. Het gaat om een consultatieversie van 23 oktober 2026. Niets ervan is in werking.

Het ontwerp van de Landsverordening houdende regels met betrekking tot het instellen van een Kansspelautoriteit en het reguleren van kansspelen (Kansspelenverordening) komt van de minister van Toerisme, Economische Zaken, Verkeer en Telecommunicatie (TEATT) van Sint Maarten, een land binnen het Koninkrijk der Nederlanden. De internetconsultatie loopt van 26 oktober tot en met 4 december 2026. Iedereen kan reageren, in het Engels of het Nederlands, via het formulier op de consultatiepagina van de Kansspelautoriteit of per e-mail aan consultatie@gamblingauthority.sx. Tussen 6 en 12 november zijn zeven gerichte sessies met belanghebbenden gepland.

De officiële stukken zijn in het Nederlands, de wetgevingstaal van Sint Maarten. Er zijn ook Engelse versies, maar dat zijn AI-vertalingen; bij verschillen gaat de Nederlandse tekst voor.

De offshore-landsverordening verdwijnt

Artikel 79 van het ontwerp noemt vijf regelingen die worden ingetrokken. Vier daarvan zijn oudere regelingen over hazardspelen, het speelvergunningsrecht en loterijen. De vijfde, onderdeel e, is de Landsverordening buitengaatse hazardspelen. Dat is de citeertitel van de landsverordening op grond waarvan de minister van TEATT vergunning kan verlenen tot het exploiteren van hazardspelen op de internationale markt door middel van servicelijndiensten, en alleen aan in Sint Maarten gevestigde rechtspersonen.

Een datum voor de intrekking staat niet in het ontwerp. In de Memorie van Toelichting staat dat bij de vaststelling van het tijdstip van inwerkingtreding van onderdeel e ‘rekening gehouden met eventueel nog bestaand vergund aanbod en de daarvoor benodigde overgangsvoorzieningen’ wordt. Meer details geeft de toelichting niet.

Online kansspelen komen later

Het ontwerp reserveert paragraaf 3.4, kansspelen op internet, en laat die leeg. Volgens de Memorie van Toelichting worden kansspelen via internet met dit voorstel vooralsnog niet gereguleerd. De regering wil eerst nadere beleidsvorming, mede aan de hand van een handhavings- en uitvoeringstoets.

De toelichting verwijst naar de wederzijdse evaluatie van Sint Maarten door de Caribbean Financial Action Task Force (CFATF) van juli 2025, die tekortkomingen vaststelde in het stelsel ter bestrijding van witwassen en terrorismefinanciering, en stelt dat een vergunningenstelsel voor online kansspelen eerst passende waarborgen nodig heeft. Ook citeert de toelichting een quick scan van Regulus Partners van juli 2025, uitgebracht in opdracht van Sint Maarten, die de binnenlandse onlinemarkt ondoorzichtig noemt en schat op ‘ten minste 1,2 miljoen dollar aan jaaromzet’ (onze vertaling), gedragen door ongeveer 5% van de volwassen bevolking.

Alles bij elkaar zou het ontwerp de oude offshore-landsverordening intrekken op een nog te bepalen datum, en bevat het zelf nog geen vergunningsregels voor online kansspelen. Wij zien het tijdstip van die intrekking en van eventuele latere online regels als het punt om in deze consultatie in de gaten te houden.

Wat het ontwerp wel regelt

De kern van het ontwerp is landgebonden kansspel en een nieuwe toezichthouder:

• Een onafhankelijke Kansspelautoriteit van Sint Maarten (een zelfstandig bestuursorgaan) verleent vergunningen, houdt toezicht en handhaaft, ook op het gebied van witwassen en terrorismefinanciering.

• Vergunningen gaan alleen naar in Sint Maarten gevestigde rechtspersonen met een bankrekening bij een in Sint Maarten gevestigde bank. Een vergunning geldt voor ten hoogste vijf jaar en kan worden verlengd.

• Casino's krijgen een Casino A-vergunning als de onderneming ook een hotelvergunning heeft, en anders een Casino B-vergunning. Loterijaanbieders hebben een vergunning nodig, en elk verkooppunt heeft een eigen toestemming nodig.

• Vergunninghouders betalen een toezichtsheffing; de bedragen worden in afzonderlijke regelgeving vastgesteld.

• Spelers kunnen zich via een centraal register uitsluiting kansspelen vrijwillig voor ten minste zes maanden laten uitsluiten van casino's, en minderjarigen mogen niet deelnemen aan gereguleerde kansspelen.

• Verenigingen met een algemeen belang als doel kunnen zonder vergunning kleine kansspelen zoals bingo organiseren, met prijzen tot Cg 5.000 per bijeenkomst.

Net als andere toezichthouders, zoals de GSC van het eiland Man, houdt de nieuwe Kansspelautoriteit een openbaar vergunningenregister bij op haar website.

Hoe het verder gaat

Bestaande casino- en loterijvergunninghouders krijgen zes maanden na inwerkingtreding van de betreffende bepalingen om een nieuwe vergunning aan te vragen, en tot er op hun aanvraag is beslist blijft voor hen het oude recht gelden. Rechtsvorderingen op prijzen uit vergunde kansspelen blijven mogelijk.

Na de consultatie beoordeelt de regering de reacties. Het herziene ontwerp gaat daarna voor advies naar de Sociaal-Economische Raad (SER), naar de Raad van Ministers en de Raad van Advies, en ten slotte naar de Staten, die erover stemmen. Wordt de landsverordening aangenomen, dan treedt zij in werking op een bij landsbesluit te bepalen tijdstip, mogelijk in fasen.

Ook elders in de regio wordt het vergunningenstelsel herzien. De toezichthouder van Curaçao neemt zijn gehackte vergunningsportaal uit de lucht, de regering van de Comoren heeft Anjouan-vergunningen onbevoegd verklaard, en Trinidad en Tobago heeft een regeling voor kansspelen op afstand aangenomen.